虹の橋をわたったこゆきちゃん

山梨で犬のブリーダーをしていた友人に会いに行った。ご主人が亡くなってからブリーダーも辞めて、かれこれ７年くらい経つ。
最後の母犬になるのかな？こゆきちゃんという犬が先週亡くなって、お別れに行ってきた。人が大好きで、椅子に座ると、必ず腕と身体の間に顔を入れて来て、触って触って、とニコニコして、すごく可愛かったことをよおく覚えている。
このご夫婦はブリーダーとしてと言うよりも、この子達をすごく大事に可愛がっていた。このこゆきちゃんは多産で、54頭も産んだと聞くと、びっくりするかもしれないけど、ゴールデンは1回のお産で10頭以上産むこともある。２年に3回くらいのペースで出産、5歳を待たずして引退させていた。こゆきちゃんは余生が10年くらいあったから幸せだった。この家の子はみんな、うーんと可愛がられていた。
犬も、出産は命懸けだし、出産後は毛が抜けてすごく消耗するのだと言う。だから栄養たっぷり与えて、毛が元通りになってから、次の出産へとしていた。
こゆきちゃんは既に荼毘にふされて、お骨となっていた。ブリーダーさんだから、と言うわけではないだろう。奥さんのご人徳のなせることで、こゆきちゃんの子どもや孫のご家族からお花がたくさん届いていた。亡くなったご主人にも会えたかな。虹の橋をわたったこゆきちゃん。犬との別れはすごく悲しい。